A szentesi zenei élet kezdete az 1861. évhez kötődik. Ekkor települt le városunkban az alig 20 éves Joó Károly református orgonista-kántor, s még ez év őszén megalakította a Szentesi Dalegyletet. Szilveszter estéjén léptek fel először nyilvánosan; repertoárjuk nemzeti dalokból állt. S bár hamarosan ismét szigorúbb évek következtek, a dalárda tartósnak bizonyult. Később erre az időszakra utalva állapította meg Derzsi Kovács Ferenc gimnáziumi tanár, hogy a Joó Károly vezette dalegylet 'sokáig egyetlen komoly, jelentős tényezője, serkentője, ébresztője, fűszerezője a város szunnyadó zenei és pangó társadalmi életének, s élesztője a közönség hazafias érzelmeinek.
Forrás: szentesi mozaik