Az erdélyi románok egyik szellemi atyja volt George Barițiu - magyarosítva Baricz György, történész, az első erdélyi román újság, majd a mindenkori első román irodalmi lap elindítója, a románok szellemi gyarapodásának előmozdítója, a Habsburg Birodalmon belüli jogainak harcosa. Torockón majd a kolozsvári piarista iskolában tanult. A balázsfalvi görög-katolikus teológia hallgatója volt, de érdeklődése nem az ekleziális vonal iránti volt, hanem a pedagógiai pályát választotta. Brassóban létrehozta az első erdélyi román lapot a Gazeta de Transilvaniat / Erdélyi Közlöny címmel, 1838-ban. Balázsfalván létrehozta a mindenkori első román irodalmi lapot. 1848 májusában szervezőként részt vett a románok balázsfalvi nagygyűlésén. 1861-ben, Nagyszemeben részt vett az ASTRA nevű kulturális egyesület létrehozásában, melynek 1883 és 1893 között elnöke volt, mely egyesület a népi közművelődés és az irodalmi élet fejlesztését célozta. Saját, Erdély és az erdélyi románok történetével foglalkozó kutatásait publikálta. 1867-ben részt vett a Román Akadémia létrehozásában.
Barițiu 1893-ban hunyt el Nagyszebenben, hátrahagyva egy, a népe szolgálatában tett gazdag életművet. Az ASTRA fennállásának 50-ik évfordulójára, 1911-ben elhatározták egy szobor felállítását Barițiu emlékére. Egy évvel később, 1912-ben elkészült a mellszobor Oscar Spathe szobrász alkotása, melyet először az ASTRA leányiskolájájának udvarán állították- és avattak fel. Ez volt az első, román vonatkozású kültéri szobor Nagyszebenben. A Trianon utáni román országegyesítés után a szobrot a ma is található helyére vitték át, vagyis az ASTRA parkba, az egyesület székháza elé 1924 szeptemberében.

---