Régestelen régen szemeztem a Váci utca és a Duna utca sarkán álló épülettel, aminek dús díszítése igazán fotózásra invitál. Az idő viszont mindig kevés volt. Később, körülnézve, azt hittem, könnyű dolgom lesz, hiszen Zsolnay-díszei kapcsán Ády már bemutatta. Így tudjuk, hogy Zsolnay Miklósnak itt volt irodája és lakása is, aminek jelzésére pirogránit domborműveket helyeztek el. Ám mindkét (amúgy egymással szimmetrikus) homlokzaton egy-egy nőalak virít a felső szinti szoborfülkékben és több helyen arcok-maszkok üzennek, de ablakok alatt gyermekek alakja is megjelenik, míg felette egy-egy kalapos hölgy domborműve (kik lehetnek ők?). Legfelül pedig egy elefánt, aminek érezhetően nincs köze a Zsolnay Manufaktúrához. A forrás pedig eltűnt (a honlap működik, a cikk nem található.) Keresni kellett tovább.
Első körben az értékmentők cikke helyett a múltmentő blogot találtam meg, de az még mindíg a már fenn lévő domborművekről szól.
Aztán egy tanulmány 2016-ból, mindent tud, alapos... de nehéz olvasmány.
Az építtető Takáts Lajos (életrajzi adatok a 187. oldalon), a „Fekete elefánthoz” címzett, az akkori Hatvan (ma Kossuth Lajos) utcában lévő fűszerkereskedés tulajdonosa, aki ennek az üzletnek bevétele hasznából emeltette az épületet, ami Schweiger Gyula tervei szerint épült meg.
Nehéz elszakadni a rengeteg információtól, ami az építtetés hátterét adja. Ugrok.
Meglepetés! Az épületnek eredetileg magas tetőszerkezete és impozáns kupolája volt és a hölgyek felett mozaik-díszek emelték az épület fényét, de ezek a történelem során megsemmisültek. A tanulmány archív képet közöl az eredeti "hagymás" változatról (7. kép), de látható még egy rövid videón is: https://www.facebook.com/Animatiqua/videos/744020136784434/ Az épület 2003-as felújítása során ezek helyreállítására nem volt mód.
A hölgyekről: "A fülkékben allegorikus nőalakok láthatóak. Mindkét szobor enyhén balra fordítja koszorúval koronázott fejét, egyik keblük fedetlen, testük enyhén s alakban hajlik. A bal kezükben egy bőségszarura emlékeztető tárgyat tartanak, benne virágok és gyümölcsök. A másik kezükben látható tárgy nem egyértelműen azonosítható attribútum. Ha a másik kezükben búzakalászból font koszorút tartanak, akkor a bőséget személyesítik meg, vagy lehetnek Tükhé (Fortuna), a szerencse istenasszonyának képmásai is."
Ezen kívűl az írásban a homlokzaton elhelyezett maszkok értelmezésére is sor kerül. Felmerül, hogy jelen van Merkur, avagy Hermész, a kereskedelem és utazók istene, ill. máshol Herkules, azaz "az oroszlán bőrét viselő Herkules-maszk" és említés történik az ablakok feletti medailonban elhelyezett két "női portréábrázolás"-ról is, de pontos infó ennek kapcsán nincs.

---