Herény volt a Gothard család birtokközpontja, a herényi templom mellett volt a Gothard család kastélya. Gothard Jenő (1858-1909) sokféle műszaki újdonsággal (villamos hálózatok, villamos erőmű, röntgengép, telefon, gépgyártás, villamos vasút) foglalkozott. Hírnevét a csillagászati munkássága hozta (csillagászati és meteorológiai megfigyelései, csillagászati fényképei, színképelemzései, precíz csillagászati műszerek beszerzése és készítése). Mindezek Herényben történtek. 1909. május 29-i elhunyta után, a herényi temetőben nyert nyugodalmat.

Gothard Jenő sírja (mivel 1950-ben Herényt Szombathelyhez csatolták) Szombathely város területén, a Herény településrész temetőjében van. A B-jelű parcella 14. sorában van, annak északi szélén. Legkönnyebben a bejárattól (a ravatalozótól) az A-jelű és a B-jelű parcella közötti úton juthatunk oda.

Szombathelyen Gothard Jenő emlékét sokféle módon őrzik. Általános iskolát neveztek el róla, az ELTE helyi obszervatóriuma is a nevét viseli, ahogyan az amatőrcsillagászati egyesület is felvette a nevét. Műszaki érdemekért oszt a város Gothard-díjat, de van Gothard-emlékérem is a csillagászoknak. Van mellszobra és műszaki eszközeit múzeum mutatja be.

A herényi temetőben lévő síremléke igen egyszerű volt. Egy álló műkőtömb keleti oldalába illesztett kőlapon csak a feliratok voltak:
HERÉNYI
GOTHARD JENŐ
1857 – 1909
GOTHARD MIHÁLY
1929 – 1946
[Megjegyzendő, hogy az ide temetett Mihály a Gothardoknak nem édes, hanem fogadott gyermeke volt.]

Gothard Jenő sírja így maradt 2006-ig. Akkor a Szombathelyi Szépítő Egyesület pályázatot írt ki a város tanulóifjúsága körében "Milyennek szeretném látni a városomat" címmel. Buják Petra a Gothard Jenő Általános iskola 5. osztályos tanulója is pályázott. Javasolta, hogy készüljön a herényi temetőben Gothard Jenő csillagásznak új, a meglévőhöz képest méltóbb síremlék. A bíráló bizottság nagyon figyelemre méltónak találta a pályázati javaslatot.

A síremlék terveinek elkészítéséhez a Gothard Amatőrcsillagászati Egyesület adott segítséget, szakmai konzultációval és a korabeli dokumentumok átadásával. Ugyanis az új síremlék keleti oldalára egy távcső került, annak műszaki rajzát faragták oda domborművesen. Az eredeti, 26 cm tükörátmérőjű távcsövet az angol Browning-cég készítette 1874-ben és Konkoly Thege Miklós csillagász hozta Ógyallára. Tőle vásárolta meg 1881-ben Gothard Jenő és ez lett herényi csillagvizsgálójának főműszere. Halála után a távcső Szombathely belvárosába került. Manapság pedig az ELTE Gothard Asztrofizikai Obszervatórium főépületében tekinthető meg a Gothard Technika- és Tudománytörténeti Állandó Kiállítás bejáratánál.

Az új síremlék elkészítését Csinger Péter kőfaragó mester, cégtulajdonos vállalta. Csinger Péter az anyagokat ellenszolgáltatás nélkül biztosította, illetve a síremlék elkészítését díjtalanul végezte – olvasható Vértes Ernő: Gothard Jenő új síremléke a herényi temetőben című ötoldalas cikkében.

A síremlék ünnepélyes avatása 2006. október 7-én 11 órakor kezdődött. A népes közönséggel megjelent Andor Ferenc a Vas megyei Temetkezési Vállalat igazgatója, Varga Tamás a Gothard Jenő Általános Iskola igazgatója, Buják Petra tanuló, Németh Kálmán a Szombathelyi Szépítő Egyesület elnöke és Kőszegfalviné Pajor Klára titkár, Takács Ferenc a szombathelyi temetők helytörténeti kutatója, Csinger Péter kőfaragó, Vértes Ernő a Gothard Amatőrcsillagászati Egyesület elnöke, Péntek Kálmán titkár. Ünnepi beszédek hangzottak el és a koszorúzások megtörténtek.

Maga a síremlék anyaga süttői vörös mészkő. Álló helyzetű, két oldala függőleges, felül két ferde síkban záródik. Bal felső része simára csiszolt. Ide vésett felirata:
HERÉNYI
GOTHARD JENŐ
CSILLAGÁSZ
1857 – 1909

A további, a nagyobb felület recézett. Ebből emelkedik ki a távcső mechanikája. Nagyon pontosan, az 1880-as évek metszeteinek és fényképeinek megfelelően faragta meg a kőfaragó. Alul látszik a műszer talapzata és benne az ég forgását követő fogaskerék hajtás. A tartórész tárcsái, a távcsőtubus rögzítő csavarjai és felül az okulárkihuzat elemei is precízen ábrázoltak.

Az alkotásról a megyei napilap is hírt adott:
(tk): A jeles tudós síremléke. = Vas Népe 51. 2006. okt. 7. 236. sz. p. 3. A Szépítő Egyesület kezdeményezésére emlékművet avatnak ma délelőtt 11 órakor Gothard Jenő emlékére a herényi temetőben. A síremléket Csinger Péter készítette.
Síremléket állítottak a tudósnak. = Vas Népe 51. 2006. okt. 10. 238. sz. p. 10. Gothard Jenő márvány síremlékét a herényi temetőben, Csinger Péter kőfaragó készítette és ajándékozta a Szépítő Egyesületnek és a városnak.

A Nemzeti Emlékhely és Kegyeleti Bizottság Gothard Jenő sírját 2007-ben A-kategóriában a Nemzeti Sírkert részévé nyilvánította (Magyar Közlöny 2007/173. szám 13043. o., a Nemzeti Emlékhely és Kegyeleti Bizottság 26/2007. számú határozata, 2007. december 12.).

A sírra 2006-ban ültetett kis tuja úgy megnőtt 10 év elteltével, hogy a síremléket csaknem teljesen eltakarta. A vastag törzsű és magas örökzöld fát 2018 végén kivágták, így az alkotás ismét jól látható lett.

---