Lestár Péter és Kada Elek polgármesterségének idejét Kecskemét történetében „Aranykorként” jegyzik. Sándor István mindkettőjüket jegyzőként támogatta és alaposan megismerte a várost. Egy-egy rábízott feladat önálló ügyintézőjeként maga is részese volt a Lestár-féle városfejlesztési koncepció végrehajtásának.
1913-ban, Kada Elek halála után Sándor Istvánt választották polgármesternek. A magyar történelem egyik legváltozatosabb 7 évében volt Kecskemét első embere.
Saját tevékenységéről később így írt: „…be kellett látnom, hogy polgármesterségem ideje nem lehet az alkotás korszaka, csak a különböző oldalakról jövő bajok megelőzése vagy csökkentése…”