1892-ben, több éves előkészület után, az Osztrák-Magyar Monarchia megalakításának huszonötödik évfordulóján az erdélyi románság vezetői a Monarchia nemzetiségi politikája ellen tiltakozó, a románok jogait követelő emlékiratot vittek Ferenc Józsefnek címezve, Bécsbe. Ferenc József magyar királyként a memorandumot felbontatlanul a magyar kormánynak továbbította, a magyar kormány, ugyancsak felbontatlanul, vissza a memorandum íróinak. A memorandumot kibocsátói a sajtóban közzétették, ami után sajtóizgatás vádjával per indult ellenük. Az ügyet 1894 májusában a kolozsvári Vigadóban tárgyalták. A vádlottak közül tizenötöt különböző időtartamú fogházbüntetésre ítéltek (négy másikat felmentettek), ami nagyméretű tiltakozást váltott ki a Monarchiában élő románság körében, és igen rosszat tett Magyarország nemzetközi megítélésének, függetlenül attól, hogy a következő évben a román király közbenjárására a per elítéltjei mindannyian amnesztiában részesültek. Emlékükre és a per századik évfordulójára állították a stilizált haranggal ellátott, guillotine-ra emlékeztető kettős betonoszlopot. Az egykori Unió utcát, ahol a Vigadó áll, melynek épületében Erdély és Magyarország unióját annak idején kimondták, és ahol a memorandum-pert ugyancsak tartották, az 1960-as évek közepétől a memorandumról nevezték el.

Az egykori Deák Ferenc utca (ma bulevardul Eroilor, Hősök útja) kiindulásánál, a Főtér keleti vonalában, a régi városháza előtt elhelyezett emlékmű 1994-es felállítása óta az elmúlt két-három évben átalakult. Nem maga az obeliszk (az változatlan, és esztétikai megítélése felállítása óta nagyjából egyöntetű, amit én magam is osztok), hanem az új rendbe terelt autóforgalom (a Deák Ferenc utcát egyirányúsították, másik feléből széles sétálóutca lett) és a Főtéren megépített szökőkút szabadította meg a térplasztika környezetét a korábbi összevissza zsúfoltságtól, és adott az egész emlékműnek bizonyos geometriai elrendezettséget.

Korábban ezen a helyen állt A Kárpátok Őre című szobor (lásd a szorosan kapcsolódó műlapot), 1921 szeptemberétől pedig a Róma városától ajándékba kapott, Romulust és Remust szoptató capitoliumi anyafarkas-szobor másolata (ugyanilyen másolat öt további városnak jutott, Bukarestnek, Chişinăunak, Marosvásárhelynek, Tordának és Temesvárnak). A kolozsvárit, mely 1940-es inneni eltávolítása után a városban több helyen is megfordult, hogy a hatvanas években visszakerüljön ide, a most itt látható emlékmű felállításakor előbb az erdélyi Történeti Múzeumba vitték, majd a Deák Ferenc utca középső táján helyezték el.