Szentes szép alföldi kisváros a Kurca partján, egyik leghangulatosabb kirándulóhelye a Széchenyi liget. ^[1] 1953-ban az Országos Természetvédelmi Tanács természetvédelmi területté nyilvánította.^[3]

"A liget jelenlegi mivoltában a Kurca-folyó által övezett természetvédelmi terület, egyben Szentes turizmusának központja. Hét hektáros, árnyas liget, melyet a Kurca és a Vecseri-fok-csatorna által határolt szigeten alakítottak ki. Öreg fái közül a platánok, vadgesztenyék és a magas kőrisek értékesek. Alattuk kis- és nagy levelű hársak, narancseper, zöld juharfák láthatók. De híresek az örökzöld mocsári ciprusok, fekete- és simafenyők, ill. az öreg kocsányos tölgyek is. A Kurca-parton száz éves platánsor vezet a strandfürdőig."

Széchenyi 1846-1947 végén járt Szentesen, (erről olvashatunk a forrásban) ^[2] a Tisza szabályozása miatti ügyeit intézte. Ennek az eseménynek állított a város örök emléket a liget megalkotásával, fásításával, névadásával. Számos művészeti alkotás is őrzi emlékét a városban: emlékoszlop, mellszobor, festmény, könyv.
Széchenyi halálának 135. és a liget fatelepítésének 130. évfordulóján, 1995-ben emlékkövet állítottak ^[4] a liget bejáratához, Vígh László ^[5] fiatalon elhunyt szobrászművész alkotását. A műkőből készült ferde, négyzetes hasáb felső felületén egy bronzból készült dombormű látható, nagy méretű élethű platánlevelet ábrázol. A témaválasztás nem véletlen, a liget legnagyobb fái a platánok.
A dombormű szövege:
"SZÉCHENYI LIGET SZENTES VÁROS HELYI JELENTŐSÉGŰ VÉDETT TERÜLET 1995"

Emlék a nagy hazafinak:
"A megdicsőült nagy hazafi gróf Széchenyi István emlékének örökítése végett a Vecseri-fok sziget jövőre Széchenyi-liget, a Kurczától a Kuczoriig (őrházig) vezető új országút pedig Széchenyi út nevet nyerjen." Az előterjesztést a községi választmány az 1860. június 4-diki ülésén tárgyalta meg, s a következő határozatot hozta: "A városi tanács ezen indítványát a községválasztmány a megdicsőült iránti kegyeletből örömmel elfogadván, ezt megörökítés végett jegyzőkönyvbe iktatni határozza."

---