Az 1939-es szovjet–lengyel háborúban fogságba eső lengyel katonák a gulágra kerültek. Brit nyomásra, 1941 decemberében Sztálin szabadon engedett 180 000 főt. Belőlük alakult meg a Władysław Anders tábornok vezette Keleti Lengyel Hadsereg, később ők alkották a lengyel II. hadtestet, ami az olaszországi hadjáratokban került bevetésre a háború végéig.
1942 tavaszán az újonnan alakult Anders-hadsereg elhagyta a Szovjetuniót, az iráni Hamadan város közelében tartott pihenő során lengyel katonák találkoztak egy fiatal iráni fiúval akinél egy medvebocs volt. Az anyját elvesztett medvebocs annyira megtetszett a katonáknak, hogy megvették; egy marha konzervet, csokit, egy marék pénzt és egy svájci bicskát adtak érte. A következő hónapokban a Teherán mellett létrehozott táborban nevelgették a bocsot. Mindenki annyira megkedvelte a felcseperedett fiatal medvét, hogy az augusztusban megalakuló 22. tüzérségi ezred állományába felvették, hivatalos ellátmányt, szállást és két gondozót kapott.

Ekkor kapta a Wojtek nevet is. Teljesen szelíd volt, az alakulat minden katonája szívesen játszott vele, az idegenek legnagyobb megrökönyödésére. Kedvence volt a méz és a lekvár. A katonákkal gyakran bírkózott, de megtanították tisztelegni is. Gyakran jutalmazták sörrel és cigarettával. Segített elfeledtetni a katonákkal az átélt borzalmakat és nélkülözést.

Wojtek az alakulattal együtt Irránból Irakon, Szírián, Palesztínán és Egyiptomon keresztül került Olaszországba. Itt, a brit 8. hadsereg kötelékében már bevetésekre is sor került. A Monte Cassino-i csata során latva a tüzérek szorgoskodását, Wojtek is beállt a sorba és szállította a nehéz tüzérségi lőszereket. Később ezért lett az alakulat jelvénye egy lőszert vivő medve.

A II. világháború befejezése után Wojtek alakulatával a skóciai Huttonba került. A helyi lakosság is megkedvelte a katonákkal szórakozó medvét. Wojteket 1947. november 15-n leszerelték és az Edinburgh-i állatkertbe helyezték, ahol rendszeresen látogatták bajtársai.
Wojtek 1963. decemberében, 21 évesen pusztult el. Sok helyen őrzik emlékét, 2014-től már Krakkóban is. Wojciech Batko (1983-), krakkói szobrász alkotását a Monte Cassino-i csata megnyerésének 70. évfordulóján avatták föl.

---

Angol leírás, sztori

"Wojtek (1942–1963) usually spelled Voytek in English, was a Syrian brown bear found in Iran and adopted by soldiers of the 22nd Artillery Supply Company of the Polish II Corps. He was later officially enlisted as a soldier of the company with the rank of Private, and subsequently became a Corporal. During the Battle of Monte Cassino, Wojtek helped move crates of ammunition."
https://en.wikipedia.org/wiki/Wojtek_(bear)